في كثير من الحالات ، ينطوي التآكل الميكروبي على بكتيريا مختلفة تدعم بعضها البعض.
وهذا يمكن أن يجعل الوقاية من التآكل الميكروبي ومكافحته أمرا صعبا، حيث يشكل الكشف المبكر والعلاج جزءا كبيرا من عملية تخفيف المخاطر والأضرار.
يعد تكوين الأغشية الحيوية أثناء التآكل الحيوي مثالا ممتازا على تجمع البكتيريا المتعددة لتسريع التآكل.
النظر في تأثير الوحل الميكروبي المختلط الذي يتكون من طبقات متعددة.
مع طبقة خارجية تتكون من البكتيريا ذات الطلب العالي على الأكسجين ، تبدأ الطبقات الداخلية في جمع وتركيز المزيد من البكتيريا اللاهوائية - مثل البكتيريا التي تقلل من الكبريتات.
وهذا بدوره يؤدي إلى إنشاء كبريتيد الهيدروجين ، مما يزيد من تسريع تطور التآكل.
يمكن أن يؤدي تكوين الأغشية الحيوية إلى تغييرات جذرية في تركيزات الأيونات وقيم الأس الهيدروجيني وإمكانات تقليل الأكسدة في بيئة معينة.
تشمل المعلمات التي تؤثر على تطوير الأغشية الحيوية ما يلي:
فعالية التدابير العلاجية للحشف الحيوي.
توافر المغذيات
الرقم الهيدروجيني للمياه في النظام
درجة حرارة النظام أو درجة الحرارة المحيطة
معدل تدفق المياه عبر السطح
سطح الركيزة
بمجرد تشكيلها ، يمكن للطبقات المختلفة من البيوفيلم أيضا زيادة مقاومة المبيدات الحيوية والعلاجات الكيميائية وحتى المعالجات الحرارية ، مما يزيد من تعقيد عملية المعالجة ويجعل من الصعب إبطاء تقدم التآكل والقضاء على الميكروبات من عملية أو نظام الأنابيب.
ويسلط ساندفيك الضوء على مدى حساسية هذا التوازن، مشيرا إلى أن "... إن غمر الفولاذ المقاوم للصدأ ، وكذلك أي نوع من المواد ، في مياه البحر الطبيعية يحفز على تطوير فيلم ميكروبي يعرف باسم البيوفيلم وعادة ما يتم إنشاؤه بعد 1-3 أسابيع. "