تبع اختراع الفولاذ المقاوم للصدأ سلسلة من التطورات العلمية ، بدأت في عام 1798 عندما تم عرض الكروم لأول مرة على الأكاديمية الفرنسية بواسطة لويس فوكلين. في أوائل القرن التاسع عشر ، لاحظ العلماء البريطانيون جيمس ستودارت ومايكل فاراداي وروبرت ماليت مقاومة سبائك الحديد الكروم - ("فولاذ الكروم") للعوامل المؤكسدة. اكتشف روبرت بنسن مقاومة الكروم للأحماض القوية. ربما تم التعرف على مقاومة التآكل لسبائك الكروم - لأول مرة في عام 1821 من قبل بيير بيرتيير ، الذي لاحظ مقاومتها ضد هجوم بعض الأحماض واقترح استخدامها في أدوات المائدة.
في أربعينيات القرن التاسع عشر ، كان كل من صانعي الصلب في شيفيلد البريطانيين ثم شركة كروب الألمانية ينتجان الفولاذ الكروم مع استخدام الأخير له في المدافع في خمسينيات القرن التاسع عشر. في عام 1861 ، حصل روبرت فورستر موشيه على براءة اختراع لصلب الكروم في بريطانيا.
أدت هذه الأحداث إلى أول إنتاج أمريكي للكروم - الذي يحتوي على الفولاذ بواسطة J. Baur من Chrome Steel Works في بروكلين لبناء الجسور. تم إصدار براءة اختراع أمريكية للمنتج في عام 1869 ، تبع ذلك الاعتراف بمقاومة التآكل لسبائك الكروم من قبل الإنجليز جون تي وودز وجون كلارك ، اللذان لاحظا نطاقات من الكروم من 5 إلى 30 في المائة ، مع إضافة التنجستن و "المتوسط". كربون". لقد سعوا وراء القيمة التجارية للابتكار من خلال براءة اختراع بريطانية "للسبائك المقاومة للطقس -".
في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر ، طور الكيميائي الألماني هانز جولدشميت عملية ألومينوثرميك (ثرميت) لإنتاج الكروم - الخالي من الكربون. [27] بين عامي 1904 و 1911 ، أعد العديد من الباحثين ، ولا سيما ليون جيليه من فرنسا ، السبائك التي يمكن اعتبارها من الفولاذ المقاوم للصدأ اليوم.
في عام 1908 ، قامت شركة Friedrich Krupp Germaniawerft من Essen ببناء يخت جرمانيا 366 - طنًا يتميز بهيكل فولاذي من الكروم والنيكل في ألمانيا. في عام 1911 ، أبلغ فيليب مونارتز عن العلاقة بين محتوى الكروم ومقاومة التآكل. في 17 أكتوبر 1912 ، حصل مهندسو كروب بينو شتراوس وإدوارد مورير على براءة اختراع باسم نيروستا الفولاذ المقاوم للصدأ الأوستنيتي المعروف اليوم باسم 18/8 أو AISI Type 304.
حدثت تطورات مماثلة في الولايات المتحدة ، حيث كان كريستيان دانتسيزن من جنرال إلكتريك وفريدريك بيكيت (1875-1942) في يونيون كاربايد يصنعان الفولاذ المقاوم للصدأ الفريتي. في عام 1912 ، تقدم إلوود هاينز بطلب للحصول على براءة اختراع أمريكية على سبيكة من الفولاذ المقاوم للصدأ مارتينسيت ، والتي لم تُمنح حتى عام 1919.
