يتكون الفولاذ المقاوم للصدأ ، مثل العديد من المعادن والسبائك الأخرى ، من هيكل بلوري.
هذا يعني أن المعدن نفسه يتكون من حبيبات مختلفة الأحجام. حيث تلتقي هذه الحبوب تسمى حدود الحبوب.
المعروف أيضًا باسم تسوس اللحام ، يهاجم التآكل بين الخلايا الحبيبية هذه الحدود ، مما يتسبب في تلف المعدن على المستوى الجزيئي.
يمكن أن يحدث تكسير وفقدان للحبوب ، مما يؤدي إلى انخفاض السلامة الهيكلية ، والقدرة على تحمل الضغط ، وتشجيع المزيد من التآكل.
مثل الكثير من التشقق الناتج عن التآكل الناتج عن الإجهاد ، يمكن أن يحدث هذا مع وجود القليل من المؤشرات المرئية للهجوم التآكل أو عدم وجوده على الإطلاق.
على هذا النحو ، فإن عدم احتساب مخاطر التآكل بين الخلايا الحبيبية يمكن أن يؤدي إلى فشل كارثي في عمليات الأنابيب المتأثرة ومكونات الفولاذ المقاوم للصدأ.