هناك عدة درجات من الفولاذ المقاوم للصدأ ، مقسمة إلى أربع فئات رئيسية. يعتبر الفولاذ الأوستنيتي أحد أهم هذه العناصر. تنقسم سبائك الفولاذ الأوستنيتي المقاوم للصدأ إلى عدة فئات وفقًا لتركيبها الكيميائي. العلامة التجارية الأكثر شهرة من الفولاذ المقاوم للصدأ هي سلسلة 300. هذه الفئات متعددة الاستخدامات وتستخدم في مجموعة واسعة من المجالات ، بما في ذلك الهندسة البحرية والهندسة البحرية والهندسة العامة وصناعة البتروكيماويات وقطاعات الأدوية والأغذية. ومع ذلك ، فإن الدرجة 316 هي ثاني أكثر السبائك استخدامًا في سلسلة 300. كما هو الحال مع معظم سبائك الفولاذ المقاوم للصدأ الأوستنيتي ، فإن الفئة 316 قابلة للتعديل. غالبًا ما تعتمد التحسينات على الفولاذ المقاوم للصدأ على تطبيقها.
بشكل عام ، التعديلات عبارة عن إضافات صغيرة أو عمليات طرح لعناصر من تركيبة كيميائية معينة. على سبيل المثال ، يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ من الدرجة البحرية 316 على نسبة عالية من الكربون في سبائكه. يتراكم كربيد أشكال الكربون عند درجة حرارة عالية ويزيد من حساسيتها عند رواسب حدود الحبوب. نتيجة للتوعية ، يصبح المعدن ضعيفًا أثناء اللحام. عادة ما تكون درجات حرارة اللحام أعلى لأنها تتطلب بعض المعدن ليذوب من أجل صهره في جزء آخر أو دمج نفسه في جزء كامل. لذا فإن الجزء المنصهر ، منطقة اللحام المتأثرة بالحرارة ، تكون أقل مقاومة للتآكل من باقي سطح الجزء. نظرًا لأن مساحة السطح الأخرى لا يتم تسخينها عن طريق معالجة اللحام ، تظل مقاومة التآكل ثابتة. هذه مشكلة تؤثر على اللحامات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ من الدرجة 316. لحل هذه المشكلة ، صمم المصنعون نسخة منخفضة الكربون من هذه السبيكة الخاصة.
